OTTAWA – Un régime national de lutte à la pauvreté qui aiderait les particuliers et les collectivités à éliminer les obstacles qui les empêchent de se réaliser pleinement est venu plus près de se concrétiser aujourd’hui avec la décision arrachée au Comité des ressources humaines et du développement social par le NPD de tenir des audiences sur une stratégie de réduction de la pauvreté.

Le porte-parole du NPD en matière de pauvreté, Tony Martin (Sault-Sainte-Marie), qui réclame ces audiences depuis plus d’un an, a déclaré que l’étude pourrait poser les jalons d’un régime véritablement national dans le cadre duquel les gouvernements fixeraient des objectifs précis, établiraient des échéanciers et produiraient un rapport annuel afin d’informer tous les Canadiens des progrès réalisés dans la lutte à la pauvreté.

« Comme le Conseil national du bien-être social et d’autres groupes l’ont affirmé, faute de vision, de plan, de leadership, de ressources et de système de mesure des résultats, nous devrons vivre avec les affres de la pauvreté pendant des générations », a déclaré M. Martin.

La politique sociale nationale, le milieu syndical et les groupes confessionnels demandent au gouvernement du Canada d’adopter une stratégie sur la réduction de la pauvreté.

Le Comité des ressources humaines et du développement social tiendra des audiences au mois de mai à la suite des dernières données qui indiquent qu’un Canadien sur six, dont 1,2 million d’enfants, vit encore dans la pauvreté.

M. Martin, heureux de recevoir l’appui de tous les partis, a demandé que l’étude comprenne la consultation des Canadiens vivant sous le seuil de la pauvreté, et examine les programmes fédéraux.

L’Irlande a un régime national de lutte à la pauvreté depuis le milieu des années 1990, ce qui lui a permis de réduire son taux de pauvreté, lequel est passé de 15 à 6,8 p. 100. Terre-Neuve-et-Labrador s’est également dotée d’une stratégie en s’engageant à devenir la province ayant le plus faible taux de pauvreté au Canada d’ici 2016.

« Notre but n’est rien de moins qu’un régime national de réduction de la pauvreté dans ce pays d’abondance, a ajouté M. Martin. Ces audiences constituent une étape importante vers ce but. Au Canada, personne ne devrait être laissé pour compte. »